Палау
Дата создания независимого государства: 1 октября 1994 г.
Площадь: 488 кв. км
Административно-территориальное деление: 16 штатов
Столица: Мелекеок (на о. Бабелдаоб, или, в другой транскрипции, Бабелтуап); до октября 2006 г. - Корон
Официальные языки: английский и палау (белау)
Денежная единица: доллар США
Население: 18,5 тыс. (2005)
Плотность населения на кв. км: 37,9 чел.
Этнический состав населения: различные этнические группы микронезийцев, среди которых преобладают палау, или белау
Религия: доминирует католическое христианство
Основа экономики: сельское хозяйство (включая рыболовство) и иностранный туризм
Занятость населения: в сфере услуг - св. 55 %; в рыболовстве и сельском хозяйстве - ок. 45 %; в промышленности (переработка рыбы и сельскохозяйственной продукции) - 0,5 %
ВВП: ок. 37 млн USD (2004)
ВВП на душу населения: ок. 2 тыс. USD
Форма государственного устройства: федерализм Форма правления: президентская республика Законодательный орган: двухпалатный парламент Глава государства: президент Глава правительства: президент Партийные структуры: многопартийность
Архипелаг Палау (Белау) входит в группу Каролинских островов Тихого океана, открытых испанскими мореплавателями в первой половине XVI в. В 1899 г. острова были проданы Германии, но уже в начале Первой мировой войны они отошли к Японии. В 1920 г. Япония официально получила мандат на управление Каролинскими островами от Лиги Наций. Вторая мировая война принесла Японии поражение, а Палау - новых хозяев. Осенью 1944 г. острова перешли под военное управление США, а в 1947 г. они были включены в состав подопечной территории ООН под управлением США (группа Тихоокеанских островов). Американские власти вынашивали идею создать в Микронезии единое государство, однако этого не произошло: в 1978 г. население Палау выступило против объединения с современными Федеративными Штатами Микронезии и отвергло общий проект Конституции. Самостоятельная Конституция разрабатывалась Конституционным конвентом Палау в течение первых месяцев 1979 г., 14 июля 1980 г. она получила одобрение на референдуме и 1 января 1981 г. вступила в силу. Ранее, в 1980 г., на островах был избран первый президент - Харуо Игнасио Ремелиик. Референдум, состоявшийся в ноябре 1993 г., одобрил статус Палау как «свободно ассоциированного», или свободно присоединившегося к США государства. 1 октября 1994 г. с прекращением опеки США Республика Палау официально была признана независимой, однако в рамках Акта о свободной ассоциации острова сохраняют тесные связи с прежним сюзереном.