АВСТРАЛИЯ И ОКЕАНИЯ
• АВСТРАЛИЯ
• ВАНУАТУ
• КИРИБАТИ
• МАРШАЛЛОВЫ ОСТРОВА
• МИКРОНЕЗИЯ
• НАУРУ
• НОВАЯ ЗЕЛАНДИЯ
• ПАЛАУ
• ПАПУА - НОВАЯ ГВИНЕЯ
• САМОА
• СОЛОМОНОВЫ ОСТРОВА
• ТОНГА
• ТУВАЛУ
• ФИДЖИ
Область Океании в Тихом океане начинается к юго-востоку от Малайского (Индонезийского) архипелага. Общая площадь островов
составляет 1,26 млн квадратных километров. Самые крупные из них -Новая Гвинея (829 тыс. кв. км), Южный (150,6 тыс. кв. км) и Северный (114,7 тыс. кв. км). Западную часть острова Новая Гвинея с 1969 г. занимает Индонезия, которую мы уже рассматривали в разделе «Азия», а острова Южный и Северный, разделенные проливом Кука, составляют часть государства Новая Зеландия.
Большинство островов Океании кораллового происхождения. Это маленькие и средних размеров атоллы, имеющие форму сплошного или разорванного кольца, очень красивые, если смотреть на них из космоса. Многие атоллы не заселены, а другие, напротив, перенаселены. Например, на атолле Науру, где расположено одноименное государство, плотность населения одна из самых больших в мире - 619 человек на квадратный километр. Есть также острова материкового и вулканического происхождения.
В составе Океании различают три области - Меланезию, Микронезию и Полинезию. Острова Меланезии, или Черные острова, тянутся с северо-запада на юго-восток от экватора до тропика Козерога. Главные из них - Новая Гвинея, Новые Гебриды, Новая Каледония, Соломоновы острова, Фиджи и архипелаг Бисмарка. Микронезия расположена в западной части Тихого океана, к северу от экватора. Это в первую очередь Марианские, Маршалловы и Каролинские острова, а также остров Науру, острова Гилберта, остров Ошен, практически разрушенный в результате добычи фосфоритов, - всего около 1500 участков суши, выступающей над поверхностью воды. Полинезия находится в центральной части Тихого океана и включает острова Тонга, Гавайи, острова Эллис, Феникс, Токелау, острова Кука, Самоа, Лайн, Тубуаи, Маркизские острова, острова Общества, Туамоту и некоторые другие. Частью Полинезии являются также острова Новой Зеландии и остров Пасхи.